Ein Polymer ist eine chemische Verbindung aus Kettenmolekülen oder verzweigten Molekülen, so genannten Makromolekülen. Die Moleküle der Polymere bestehen wiederum aus gleichen oder gleichartigen Einheiten, den Monomeren. Das dem Nomen Polymer entsprechende Adjektiv ist polymer, was aus vielen gleichen Teilen aufgebaut bedeutet. Unternehmen die im Bereich der Polymere tätig sind arbeiten unter anderem in Ramstein- Miesenbach, Köln, München, Fürth, Clausthal- Zellerfeld, Berlin, Düsseldorf und Frankfurt am Main. Polymere können je nach der Anzahl der Grundmonomere eingeteilt werden, es ist jedoch wichtig, dass mindestens eine monomere Substanz die Kette der Moleküle der Polymere aufbaut. Im einfachsten Fall besteht das Polymer nur aus einer Monomerart, in diesem Fall wird von einem Homopolymer gesprochen. Copolymere sind Polymere, die aus unterschiedlichen Monomeren aufgebaut sind, wie etwa Polyester, Polyurethane sowie einige Polyamide. Des Weiteren wird bei den Polymeren noch zwischen organischen und anorganischen Polymeren unterschieden, wobei sich die organischen Polymere wiederum unterteilen lassen. Biopolymere oder natürliche Polymere sind organische Polymere und die Grundbausteine der lebenden Organismen der Erde. Chemisch modifizierte Polymere entstehen durch die Weiterverarbeitung von Biopolymeren und synthetische Polymere sind Polymere, die durch Polymerisationsverfahren industriell oder im Labormaßstab hergestellt werden.
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