Der Schmuck dient in erster Linie dazu, die Attraktivität oder den jeweiligen Stellenwert einer Person innerhalb einer entsprechenden Gesellschaft oder Gruppe zu erhöhen oder auch um einen Status sichtbar darzustellen (zum Beispiel die Kronjuwelen in Königshäusern). Schmuck ist sowohl einerseits an die Faszination der Menschen für das Materials gebunden, etwa an das Metall mit seinem Glanz oder auch die Edelsteine mit ihrer Farbigkeit, als auch andererseits an formale Aspekte der auftretenden Schmuckform. Hersteller und Händler der unterschiedlichsten Formen von Schmuck finden sich zum Beispiel in Tübingen, Hagen, Wolfsburg, Osnabrück und Oldenburg. Schmuck unterscheidet man nach verschiedenen Gesichtspunkten, wie etwa der Form, also Ketten, Bänder und Ringe oder auch nach der Funktion, also Anhänger, Gürtelschnallen und Schmuckuhren. Schmuck wird des Weiteren auch nach dem verwendeten Material unterschieden. Es gibt beispielsweise Bronzeschmuck, Eisenschmuck, Goldschmuck, Juwelen, Schmucksteine und Silberschmuck. Nach dem geschmücktem Körperteil kann unterteilt werden, wie bei Armschmuck, Fingerschmuck (Nagelschmuck), Fußschmuck (Fußkette, Zehenring), Halsschmuck (Halskette) Kopfschmuck, Haarschmuck (Haarnadeln, Haarkamm, Haarklammern, Diademe, Kanzashi), Mundschmuck, Nasenschmuck und Ohrenschmuck (Ohrringe und Ohrstecker). Auch nach der Anbringung der Accessoires kann unterteilt werden, wie bei Ansteckschmuck (zum Beispiel Broschen, Nadeln, Pins und Abzeichen), Piercingschmuck oder auf die Haut geklebtem Schmuck (beispielsweise Bindis). Oftmals wird auch nach dem jeweiligen Anlass getrennt wie Brautschmuck und Trauerschmuck.
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