Teildurchlässige Metallschicht- Spiegel beruhen auf einer Eigenschaft, die auch unbeschichtete Glasoberflächen besitzen, sie sind nämlich in einem breiten Wellenlängenbereich teilreflektierend. Halbdurchlässige Spiegel sind als Spionspiegel oder Teilerspiegel bekannt und dienen als Strahlteiler. Ein einfallender Lichtstrahl wird teilweise reflektiert und passiert teilweise den Spiegel, dabei lässt sich durch die Stärke der aufgetragenen Reflexionsschicht einstellen, wieviel Prozent des Lichts reflektiert und wie viel durchgelassen wird. Unter einem Einwegspiegel (auch Spiegelglas, halbdurchlässiger Spiegel, Venezianischer Spiegel oder Spionspiegel) versteht man ein optisches Bauteil das eintreffendes Licht auf der einen Seite reflektiert, auf der anderen jedoch ungespiegelt hindurch lässt. Somit wäre beispielsweise möglich, Personen auf der gegenüberliegenden Seite zu beobachten, während das Gegenüber nur sein eigenes Spiegelbild erkennen kann. Ein Medium, das solche Eigenschaften mit sich bringt ist nach heutigem physikalischem Verständnis nicht möglich. Um dennoch Glasscheiben mit diesen Eigenschaften zu erhalten bedient man sich einer Schwäche des menschlichen Auges, nämlich dass immer nur ein begrenzter Bereich des vorhandenen Helligkeitsspektrums erfasst wird, während übrige Bereiche über- oder unterbelichtet erscheinen. Interferenzspiegel sind immer teiltransparent. Sie tragen transparente Schichten mit abwechselnd jeweils unterschiedlicher Brechzahl. Die Dicke beträgt die halbe Wellenlänge der zu reflektierenden Strahlung. Interferenzspiegel reflektieren nur in einem begrenzten Wellenlängenbereich und Einfallswinkel, erreichen hierbei jedoch wesentlich höhere Reflexionsgrade als dies mit Metallspiegeln möglich ist. Interferenzspiegel können auch als verlustarme teiltransparente Spiegel sowie zur Aufteilung in verschiedene Wellenlängen oder als Farbfilter verwendet werden.
Anbieter unterschiedlicher Arten von Spiegeln befinden sich beispielsweise in Hagen, Berlin, Hamburg oder Kassel.
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