Unter dem Sammelbegriff Waschmittel werden in der Regel Gemische verschiedener Substanzen in flüssiger, gelartiger oder pulverförmiger Art bezeichnet, die zum Reinigen von verschmutzten Textilien verwendet werden. Waschmittel enthalten unterschiedliche waschaktive Substanzen, welche in der Lage sind, störende Verunreinigungen von entsprechenden Textilien zu lösen. Hersteller und Händler der verschiedensten Waschmittel finden sich unter anderem in Krefeld, Köln, Warburg, Bielefeld und Stuttgart. Vollwaschmittel (auch Kochwaschmittel genannt) sind meist pulverförmige Waschmittel für alle Temperaturbereiche (20 Grad Celsius bis 95 Grad Celsius). Vollwaschmittel ist für die meisten Textilien und Waschverfahren geeignet. Zusätzliche Inhaltsstoffe von Vollwaschmitteln sind beispielsweise Bleichmittel, die nicht auswaschbare, farbige Verschmutzungen entfernen und Bleichaktivatoren, die die Wirksamkeit der Bleichmittel bei niedrigen Temperaturen erhöhen. Buntwaschmittel sind pulverförmige oder auch flüssige Waschmittel für Textilien und sind in den meisten Fällen für den Temperaturbereich von 20 °C bis 60 °C geeignet. Buntwaschmittel sind ebenfalls für die meisten Textilien und Waschverfahren geeignet und haben gegenüber von Vollwaschmitteln an Marktanteilen gewonnen.
Ausführliche Testergebnisse von Waschmitteln kann man sich auf dieser Webseite ansehen.