Der Begriff Rechnerunterstützte Konstruktion oder englisch Computer Aided Design (CAD) bezeichnet das Erstellen von Konstruktionsunterlagen für mechanische, elektrische oder elektronische Erzeugnisse mit Hilfe von spezieller Software, zum Beispiel im Maschinenbau, Autobau, Schiffbau, in der Zahnmedizin und auch in der Architektur, im Bauwesen sowie im Modedesign. Agenturen die CAD-Dienstleistungen anbieten finden sich zum Beispiel in Regensburg, Crailsheim, Kiel und Hamburg. Es gibt auf dem Markt viele unterschiedliche CAD- Programme für zahlreiche verschiedene Anwendungsfälle und Betriebssysteme. Die CAD-Programme sind für zweidimensionale und dreidimensionale Konstruktionsanwendungen und bieten unzählige elektronische CAD- Lösungen. Ein weiteres Anwendungsgebiet der rechnerunterstützte Konstruktion ist der Entwurf von elektronischen Schaltungen. Entsprechende Programme werden oft auch unter den Begriffen eCAD und EDA zusammengefasst, insbesondere bei Anwendungen im Leiterplattenentwurf und der Installationstechnik. Im Prozessverlauf einer elektrotechnischen Entwicklung für Leiterplatten stehen oft CAD- Dienstleistungen im Mittelpunkt. Electronic Design Automation (EDA) ist ein Teilgebiet des Computer Aided Design (CAD) oder der Entwurfsautomatisierung in der Elektronik und Mikroelektronik. Es wird häufig auch als ECAD (Electronic CAD) bezeichnet und dazu gehören alle rechnergestützten Hilfsmittel für den Entwurf und die Entwicklung verschiedener elektronischer Systeme auf unterschiedlichen Ebenen.
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